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从麻栗城县城往南走大约七公里左右有一条三岔路口，顺着最左边的道路行驶大约五公里有一个名叫茨竹坝的小寨子，小寨子西南靠大坪子后山的一侧，有一片三面环山约一平方公里的小坝子，这也是中越边境一线难见的比较开阔平整的坝子。XXA团一营在此驻扎，一营三个连以营部为中心呈扇型向中越边境线散开，二连在扇型顶端的1412高地山脚，也是一营与中越边境间最具有战略位置的地带。
虽然已进入立冬季节，但这天天气格外晴朗，仍然感到阵阵热意，许多战士只是在背心外套一件训练服。此时，二连正在1412高地右侧的山坳里组织第二练习实弹射击。
712反扑作战二连五排减员最多，补充的新兵也最多，在山地作战和实弹射击训练中甘旁山伤透脑筋，付出的汗水和劳动几乎与战前训练一样。桂阳与五排经历了生死与共，感情也最深，因此付出的心血也最多。他与甘旁山制定训练方案，开小灶，重点教练，几个科目检测下来，总体排名没有让桂阳和甘旁山失望，所有科目名列全连前茅。这一次第二练习实弹射击，除四班战士贾迪跪姿最后一发子弹七环总成绩合格外，其余全部优良，甚至优秀人员占60%以上。
实弹射击和实弹投弹是部队训练最重要的科目之一，一般情况下连队主要领导都要到场。但今天的实弹射击意外，指导员郑山因赶写一份重要的汇报材料没有到场，直到十一时左右，当六排最后一个班进入射击阵地时，郑山才姗姗来迟。桂阳见郑山顺着山边的小路来到射击训练场，紧走几步迎了上去：
“指导员，处理完了。”
“处理完了，这次射击成绩怎么样？”
“还可以，比预料地稍好。”
这时连长范宝田和四排长江文也围了过来，四人在一起你一句我一句讨论起来。末了，郑山笑笑，诡秘地说：
“小桂，告诉你一个好消息。”
指导员郑山是1975年山东枣庄入伍的，比桂阳大5岁，所以平时称呼桂阳都叫“小桂。”
“什么好消息？”
你猜猜，又叫范宝田和江文也猜，几人绞尽脑汁最后也没有猜出个所以然来。
江文性子最急，他看看这个又看看那个，“指导员，我们确实猜不出来，你干脆点直接告诉大家得了。”
“是文护士的。”
大家一听是文护士的，齐把眼光集中到桂阳身上，看的桂阳莫名其妙。
桂阳住院时，郑山专程、顺道去战地医院看望桂阳各一次，两次都见到了文蓉，并与文蓉进行过简单交谈。因此，他对文蓉的印象极好，后来听说桂阳与文蓉有些故事，他为自己的部下能找到如此通情达理漂亮的姑娘而感到高兴。他经常以老大哥的口吻劝导桂阳：“文护士非常优秀，你一定要把她攻下，要为我们这些基层干部增光，免得那些在机关的大老爷们老说我们是农村姑娘的专属对象。”
指导员的爱人原是一个农村姑娘，与山东大汉一样具有北方姑娘所有的特征，走路风风火火，说话像放机关枪，嗓门大、频率快。初次见面桂阳感到非常泼辣、厉害，接触时间长了才知比南方，尤其是那些城里的姑娘更加坦率、直接，没有弯弯绕，想哭就哭，想笑就笑，想爱就爱，简单地说“没心”，非常好打交道，而且对指导员也尤其的好。
在指导员刚和她谈恋爱时，指导员的一个在团军务股当参谋的，家住县城的老乡挖苦他。“你一个农村出来的基层干部，一个大老粗，你只能找一个农村小妞，难道你还想找一个城里的妹子不成！”
这话一直刺激着指导员，也伤透了指导员的自尊心。但他就是不服气，农村姑娘怎么啦？农村姑娘更加单纯，心灵更美，不仅下得了厨房，经□□照样上得了厅堂。因此，结婚后经他有意无意地□□、打扮，他这个农村姑娘各方面的表现，比城里普通姑娘更胜一筹，和和睦睦的也惹得不少人羡慕。但是，他心里始终没有忘记哪个老乡的挖苦，以至于连队里无论哪个干部找对象他都要说道一番。
“是文护士的，怎么啦？”桂阳压抑住喜悦的心情。指导员既然说是好消息，那就没有坏处，现在又知道是文蓉方面的，但他脸上并没有表现出异样，不动声色地问。
是这样，刚才我跟政委汇报工作时，政委说在一军接管防区进行轮战之前，卫生部要组建一个医疗队到各个部队进行巡诊，而且医疗队人员以战地医院现有的医生、护士为主。我估计，文护士可能会随医疗队一起巡诊，但是否会来我们连目前尚不确定。不过，来与否只要到营部，我们批准你去营部会一次面，对你来说你们能在一线相逢，你说是不是好消息。
桂阳听指导员说战地医院要组建医疗队到前线巡诊，这确实是个好消息。但是，在中越边境一带有那么多的部队，尤其是连一级的部队数不胜数，即使医疗队要到个别连队巡诊，那也只是极少数连队享有如此盛誉，不过对前线官兵来说，不管到不到二连都要是好事。在前线部队，大多都是清一色的男子汉，平时很难见到异性，特别是青年女子。医疗队到来少不了漂亮的护士，这些平时连母蚊子难见的基层官兵见到护士借此一饱眼福，能不是好事吗？
郑山接着又说：“此消息目前还不明朗，仅限我们四人知道就行，暂且保密吧！”
从1984年底开始进行的对越轮战，对我军建设影响深远，众多新星从中涌现，大批部队得到锻炼。更重要的是，越南长期被我牵制，无法休养生息。
自1959年第二次印度支那战争开始，越南30年的战争经历，削耗了大量的国力，这不是值得夸耀的历史，特别是浪费了10年的大好时机，错过了经济腾飞的大好机遇。此外，越南也拖住了苏联的后腿，每年的大量援助和阿富汗战争极大地削弱了苏联的实力，这也是后来苏联解体的一个重要原因。
1984年7月，□□命令南京军区第1军X师、第12军XX师、炮兵第X师、福州军区炮兵第X师进入文山州赴中越边境轮战。轮战部队先后于8月集结于文山、砚山两县驻训，并于月接替第XX军、第XX军和炮兵第X师在老山、八里东山方向的防御任务。随后，济南军区67军、兰州军区47军等也都到南疆前线进行了轮战。
自此，桂阳他们光荣地完成了中越边境地区的作战任务，撤出文山州回到部队原驻地驻训。在撤出前，战地医院进行一次巡诊理所当然。
当战地医院根据军区前指首长和后勤部卫生部的命令拟订巡诊计划，在挑选军医、护士组成巡诊队员时。文蓉也在四处打探，并打听到医疗队由卫生部副部长王进东和副院长黄关阳带队。早在拟定人员时，袁卫国院长和黄关阳已把文蓉作为护士不二人选。一方面是因为她的技术原因，另一方面他们想让文蓉了解一下基层部队的生活，加深对基层官兵的理解，在公布名单的前二天黄关阳有意无意将消息透露给文蓉。只是具体去哪些部队，尤其是营、连基层部队大费周折，不可能每个营、每个连都去。
文蓉也认识到这点，她心里想只要能到桂阳他们一营就有可能与桂阳碰面，她不奢望能到桂阳他们二连。她的心里打着小九九，总是放心不下。有了见心上人的想法，再有主见的人也会有些异常的反应，这天上午十一点左右，她忙完病房里的事情，借故来到袁卫国办公室。
“院长，您安排我清理、准备的护理用品情况，已经全部清理、准备好并已装箱，请您安排医生抽时间检查一下！”
当文蓉跨入袁卫国办公室那刻起，他就知道大家喜爱的这个护士来的目的了，他装着不知道，打着哈哈：“文护士，辛苦了！不用检查啦，出发时你和江护士她们注意带齐就行。”
“好的，还有什么工作需要我们准备的吗？”
“没有，只是要休息好，到部队才有精力；还有就是你们自己私人用品要带齐，前线条件差不比医院，还有就是前线蚊虫较多，防蚊虫用品也要带上。”
俩人你一句我一句，袁卫国就是不涉及到哪些部队的主题，文蓉知道院长故意不说，心里暗忖：
“姜还是老的辣，他分明知道我今天来的目的；看来我不问，他是不说的。没有办法只有回去，我离开时他可能会说，但万一不告诉我怎么办？算了，为了能见桂阳还是厚一下脸皮吧。”
打定主意，文蓉问道：“院长，我们这次巡诊都去哪些部队？”
“你是不是想知道去不去小桂他们部队？”
袁卫国心里也在嘀咕：“这小妮子还真憋得住，她不问，我再逗逗她。”听她问起，只好顺着她的意思，小姑娘脸皮薄，玩笑不能过分。
袁卫国一句话使文蓉脸颊一下子红了起来，不好意思地回答：“是的，院长！”
袁卫国把巡诊计划表递给文蓉：“你自己看吧，看满意不？”
文蓉拿起计划表仔细查阅，在第七行中见有XXA团一营二连，露出欣喜的表情。
“满意，太满意了，谢谢院长！”此时她也不怕袁卫国取笑，笑嘻嘻地感谢！
“老实说开始并没有打算去小桂他们连队，后来我想应该为你和小桂创造一次机会，就跟王副部长商量，王副部长也同意去，这样为你们争取到一个上午的时间，你和小桂抓住机会多谈谈。凭良心说这个小伙子不错，我挺喜欢他的，我还想能早日喝上你们的喜酒，喝喜酒就是最好的感谢！”
文蓉听到院长说“喝喜酒”时，脸又红起来。她控制住自己喜悦的心情，羞赧地说：“到时一定请院长喝喜酒！”
五天后，医疗队由一辆三菱越野车开道，后面紧跟一辆吉普和一辆救护车一路奔赴XXA团一营二连。二连派出瞭望观察的战士，早就跑到连队右边山头东张西望，当看到有车队向连队必径之路开来，立即用事先约定好的报信方式向值班排长甘旁山报告。甘旁山听到消息，一声哨响将部队集合起来，列队欢迎医疗队的到来。
部队列队完毕五分钟左右，三辆车先后进入指战员眼帘，所有人员齐声鼓掌欢迎，小会车辆穿过欢迎队伍进入营区。
连长范宝田和指导员郑山站在操场中央，桂阳站在距连队俩位主官后面五步远的位置上，他看到车队慢慢进入营门，随着刹车声响，首先一个年纪稍大，个子不高的军人从三菱越野车上下来，这大概是文蓉信中提到的卫生部副部长王进东，紧随其后的是战地医院副院长黄关阳。又看到文蓉和江莉从第二辆吉普车上下来。
此时，连长、指导员紧跑几步在距卫生部王副部长七步左右停下，立正，右手行礼报告：
“首长同志：XA师XXA团一营二连正在待命迎接医疗队的检查，请首长指示！”
连长：范宝田。
指导员：郑山。
“稍息！”接着又指示：“部队解散吧，按计划等候检查。”王进东举手回礼后，与紧跟在后面的黄关阳向前走了两步与快步迎接上来的范宝田、郑山握手致意，此时桂阳也来到王进东面前，举手敬礼：
“首长好！”
王进东连忙举手回礼，眼睛紧盯桂阳，满脸微笑地对范宝田和郑山说：“你们不要介绍，我猜这个英气帅气的小伙子一定是副连长桂阳。”
“报告首长，我正是XXA团一营二连副连长桂阳。”
范宝田、郑山没有想到王副部长认识桂阳，桂阳自己也没有想到王副部长怎么一眼就能认出自己。原来，罪魁祸首来自于江莉、王艺津等对文蓉的取笑。
早在拟订巡诊的部队时，袁卫国曾提起战地医院一个技术全面的护士与前线的一个连干部正在谈恋爱，王副部长当时并未在意。后来当医疗队到XA师时又听一个护士取笑另一个护士，知道了那个文雅、清秀漂亮的护士就是袁卫国提起的护士，也知道她叫文蓉，同时知道她正与一个叫桂阳的副连长谈恋爱。到这天早上准备上车出发时，江莉小嘴不饶人：
“文丫头，不要着急啦，马上就能见到你日思夜想的白马王子了。”引得大家哈哈大笑，逗的王进东、黄关阳这俩位一贯严肃的老革命也露出满脸的笑容。
王进东和黄关阳向所有列队欢迎的指战员们招手致意，随后向四周进行巡视，虽然二连住地同样是小平房而且存旧，但干净整洁、一尘不染的营区，比一些机关做的还好，根本想像不到这是条件异常艰苦、又常年担负作战任务的基层连队。他们心中都有一杆秤，二连应该是他们去过的部队指战员最有精气神，环境卫生最好的连队。他们非常高兴，脸上的笑容更加灿烂，一改平时不当面表扬的习惯，竟对在场的三位连队干部实打实地当面表扬：
“你们连是我去过的表现最好的连队，不仅战士们士气高昂，精气神足，环境卫生也是最好，看来你们带兵和管理很有一套，你们没有少操心啊！”
王进东刚说完，范宝田、郑山异口同声几乎是同时大声地说：“报告首长，这都是桂副连长的功劳！”
王进东听后不竟又看了一眼桂阳，好感更增加几分，怪不得当时袁卫国极力主张到二连来，看来他也喜欢这个小伙子。
说是桂阳的功劳也不夸张，最起码他起到一些决定性的作用，平时带兵训练不说，只说这次医疗队来的情况，没有桂阳推波助澜、谋划，不可能有今天的结果。
就在指导员郑山告诉桂阳医疗队要来的第三天，桂阳正在连队后面的山坡上组织全连进行擒拿格斗训练，休息时文书许永平把文蓉写的信交给桂阳，他拆开扫了几眼露出欣喜的笑容。桂阳没有想到，此时旁边一双眼睛正在盯着他，从许永平交给他信的那刻起，甘旁山就一直紧盯着他，看他欣喜若狂的样子知道是文护士给她写的信，大声地喊：
“战友们：桂副连长的女朋友又来信了，你们想不想看看他女朋友在信里写了些什么？”
“想！”甘旁山和几个战士装腔作势地要来抢信。
文蓉在信中透露了医疗队巡诊日期情况，还托桂阳有合适的人选帮王艺津物色一个对象。桂阳看到信后，完全确定指导员说的都是真的，而且还要来连队检查。本想把医疗队来的事公开并让大家分享，没想到甘旁山他们起哄，于是故意卖起关子。把信揣到衣服口袋里东躲西藏，直到被甘旁山几个按倒在地才说：
“我告诉你们，我告诉你们！”
甘旁山等把他松开，桂阳吞了一下口水，看看大家都把眼睛盯着他，这才慢悠悠地说：
“二天后，有十多个医生、护士要来我们连巡诊，你们高不高兴！”
“高兴！”听到此消息，全连官兵别提多高兴了，像桂阳他们这种长年战斗在边疆的步兵连清一色的男子汉，每个连队除有头把母猪或几只母鸡外，再也找不到其他异性的东西了。有的战士当兵几年也许一个女兵都没有见到，现在听说有十几个医生、护士，这大饱眼福的好事，哪个战士不高兴，就是那些排长们也喜形于色。
六排长余永涛翻身坐起，“老桂，你说的当真！”
当真，不过我希望大家要给巡诊队留下好的印象，不仅要在这两天把个人卫生打扫干净，还要把环境卫生整理得一尘不染，不要让别人以为我们只会打战、训练，小看我们，不知道大家能不能做到。
“副连长放心，我们保证做到！”
自此，不管训练多累、多苦，可以看到每天训练结束后不用连队干部组织，全连战士在班排长的带领下清除营区内外的杂草，打扫室内外卫生，拆洗被子，换洗衣服，有的战士甚至把山上的野花、野草移栽到营区空地，还有的战士把平时舍不得穿压在箱底的军装拿出来，用口缸盛满开水在衣服上来回烫煴。
巡诊队到达的这天，起床哨还没有吹，战士们就三三两两地起床，打扫卫生的打扫卫生，整理内务的整理内务，刮胡子的刮胡子，当个人卫生整理得差不多时，在甘旁山的带动下又自发地把本就干净整洁的环境卫生再次进行清扫，然后撒水压尘。六排长余永涛更加夸张，把平时舍不得穿放在储藏室箱子里的新皮鞋擦了擦穿在脚上，军装整理又整理，有模有样地像个新郎官，准备迎接王艺津的检视。
早在桂阳到医院看望文蓉那天，王艺津与江莉的对话被江莉告诉文蓉，文蓉听到后又专门与王艺津沟通。后来文蓉又在给桂阳的信中进行交待，桂阳自然不敢怠慢，反复琢磨、筛选，桂阳将目标锁定在五排长甘旁山和六排长余永涛身上。王艺津个子不到一米六，且身材微胖；余永涛个子不到一米七，甘旁山则有一米七五；且从外表看余永涛非常壮实，而甘旁山更加倾向于文人一些，这点与桂阳有些相向。桂阳经反复比较，觉得以王艺津的长相及性格余永涛更加适合。目标确定后，他又征求余永涛的意见，余永涛自然满口答应。医疗队来的头天晚上，桂阳又与余永涛商量对策，研究如何讨取王艺津的好感，果然不负众望，余永涛与王艺津一见钟情，成就一段美满姻缘。
黄关阳向站在远处正向他们观望的文蓉、江莉和几个医生招了招手，大家一起围拢过来相互介绍。王副部长跟文蓉开玩笑地说：
“文护士，你们真是郎才女貌，好让人羡慕啊！”逗得文蓉满脸羞红，大家哈哈大笑。
二连会议室内早就按检查要求安置好桌椅板凳，只等医疗队到来时起用。按照预案，桂阳招呼医生、护士们到连队会议室，范宝田和郑山陪同王进东、黄关阳到连部办公室。当一切布置停当后，黄关阳突然想起什么，快步来到会议室对文蓉说：
“文护士，今天你不要忙了，让小桂陪你到处走走，好好聊聊！”
文蓉听到更加羞赧，悄悄地用眼瞟桂阳，桂阳倒是大方，立即答到：
“服从命令，谢谢黄医生，谢谢！”
与医生、护士们告别一声，一前一后走出会议室，正在嘀咕是到宿舍还是到营房后面的山上转转时，不料身边战士突然高喊：“嫂子好！嫂子辛苦了！”
原来早在医疗队来之前，甘旁山、许永平和王应平向战士们吹嘘，桂副连长的对象如何如何漂亮，如何如何美。战士们听后有的相信，有的不相信，不管相信的还是不相信的，大家都想着实际检验一番。当车辆到达营区时，他们远远看到吉普车上下来的一个护士特别有气质、特别漂亮，战士们猜想那个漂亮的可能就是桂副连长的对象吧！但又不敢肯定，直到他们一前一后从会议室出来，战士们看得发呆，许久没有恍过神来，直到他们俩人并肩走在一起，一个战士突然回过神来大喊：
“嫂子好！嫂子辛苦了！”
一个战士起头，其他战士也齐喊：
“嫂子好！嫂子辛苦了！”
桂阳连忙劝阻：“别乱喊，嫂子会生气的！”
桂阳顺着战士们的嘴脱口而出，发现自己也说错了话，忙用眼看文蓉，发现她面带微笑，没有生气，向战士们挥挥手：
“别乱喊了，好好等待检查！”
桂阳向队伍中间瞟了一眼，见余永涛正在向自己张望，他招招手，余永涛会意，来到桂阳和文蓉旁边。桂阳给文蓉和余永涛相互进行介绍。又轻声告诉文蓉，“你看他与王护士般配不？”
文蓉仔细观察，欣喜地说：“你真有眼光，我看他们很般配，估计能成。”随即，文蓉又回到会议室里走到王艺津身旁对着她的耳朵轻轻地说：“你出来一下！”
俩人走到门口，文蓉朝桂阳处努努嘴轻声地说：“你看桂阳旁边的小伙子怎么样？他是六排长，叫余永涛。如有意等一下检查完后我们介绍你们认识。”
文蓉在这特别强调“我们”，自然是告诉王艺津这是“我和桂阳”俩人的意思，并不是哪一个人的意见。
王艺津报以羞涩的微笑，“我听你和桂副连长的。”
文蓉听得出王艺津满心欢喜，微笑道：“你先进去。”随后又来到桂阳身边，朝桂阳使了一个眼色，“走，我们到上面的山坡上走走。”
桂阳见文蓉到会议室把王护士叫出来，然后又朝这边看，知道文蓉在撮合余永涛和王护士的好事，见文蓉胸有成竹的样子一定初战告捷。
桂阳与文蓉肩并肩朝后面的山上走去，桂阳轻轻地问：
“王护士意见怎么样，满意不？”
“看小妮子喜形于色的样子，应该满意。你那边怎么样？”
“你们出来时我也叫余排长看了几眼，他哪有不愿意的，看他眼睛，眼珠都快掉出来了！”
“嘻嘻，真有你的，你也形容得太夸张了吧！”
桂阳右手轻轻握着文蓉的左手，“真的，你没看见，你看见了就知道我说的不夸张。”又柔情地对文蓉说：
“对不起，刚才我说错了话，请你原谅！”
文蓉知道他指的是什么，故着娇憨笑嘻嘻地反问，“你说错什么了，我怎么不知道？你要老实交待！”
“就是，就是……，就是半天，桂阳才说出嫂子会生气的事。”
文蓉还没等桂阳说完，右手在桂阳的左胳膊上拎了一下，笑嘻嘻地说：“你坏，你坏！我不跟你玩啦！”但整个身子却越发靠的更紧，几乎是桂阳托着她的身子在走。
在部队，下级及战士称呼上级的爱人或未婚妻大多都是叫嫂子。
“嫂子、家属、吊儿郎当和傻乎乎”这几个词几乎成为部队专用词语。文蓉当然知道，战士们这样喊她，证明战士们喜欢桂阳和自己，她乐还来不及呢，谈何生气。
桂阳和文蓉肩并肩紧紧地贴在一起一路往山上走去，经过一片庄稼地，桂阳指着地右边一大块三面环山，在南疆还算比较开阔的地方，“那是我们连的靶场，实弹射击基本在那进行”。又往上走到了坡顶，桂阳往东指了指远处那片雾蒙蒙，山峰起伏，峰峦叠嶂的地方。“那就是八里河东山，近处那个雾比较稀少的山头是松毛岭，也就是712越军反扑作战的主战场，我就是在那里受的伤，多亏那次受伤让我认识到了你。你是我的天使，是我的女神，我要一辈子爱你。”
文蓉听桂阳说多亏受伤连忙用手来捂他的嘴，“不准瞎说！”又听到桂阳说爱她一辈子，心里高兴，将身体靠的更紧。桂阳让她靠在胸前，右手往西指去，告诉她：“那就是老山主峰了。”
文蓉顺着桂阳的手指看去，老山主峰在群山环绕下并不是很起眼，只是比其它山峰略高，南边有绵延数十公里山涧、山坳，一条河流从山涧、山坳处由西往东流去，就是这么一个山峰，中越双方不知伤亡多少人。
会议室外，二连官兵有病无病都要往里钻，待进去后又东拉西扯：
“医生：我这段时间腰总是疼”。
护士：“我头晕，我睡不着觉；我胃在吃饭前经常会疼！”。
战士们千方百计地与护士们瞎扯，感到能与护士多说几句话就有多幸福似的。
此时，余永涛进来了，他直接走到王艺津的对面，在她对面的椅子上坐下。在操场上桂阳早叫让他进行观察，他觉得桂阳真够哥们，如果将来能与这个护士成就好事，一定好好感谢桂阳和文蓉。
王艺津见余永涛进来坐在自己面前，可能是心里装着杂念小脸羞红，不由深深吸口气，待心里平静细细打量余永涛，只见他浓眉大眼、四方脸，中等个子，整齐一点皱褶没有的军装穿在他身上显得更加威武，不禁心花怒放。
又默想：“文蓉和桂阳够意思，他虽然比不上桂阳帅气，但也对得起观众，能与他结合也不枉白活这辈子了。”
她心里谋划着小两口将来要如何恩爱，如何体贴，把个小脸羞的更红，显得也更妩媚好看，余永涛看的发呆。
好半天王艺津才想起自己应该做什么，轻言细语地说：“请你把衣袖卷起来，我跟你测一下血压。”余永涛顺从地卷起衣袖，告诉她：
“我叫余永涛，感谢你啊！”
王艺津羞红着脸，“别客气，余排长！”
连部办公室里，范宝田和郑山正向王进东、黄关阳汇报二连作战和训练情况，俩人多次提到桂阳如何能干，综合素质又如何好，最后俩人又极力挽留医疗队一定要在二连吃中午饭，体验一下基层连队的生活，体验一下二连的伙食。
按巡诊计划，医疗队没有安排在任何一个连队吃饭，大多安排在团部或营部。王进东和黄关阳对二连及二连的官兵印象极好，加之范宝田和郑山又极力邀请，决定破例一次，同意在二连吃中午饭。范宝田听王副部长爽快答应，立即叫文书许永平告诉司务长安排饭菜。同时，黄关阳也给一营营长关阳打电话，告诉关阳中午不要准备午餐，并告诉他们医疗队在二连吃完后直接到XXB团。
桂阳和文蓉找了一块草坪坐下，她倚靠在桂阳的胸膛上，感到这里最温暖、最安全，也就是从这天起，当他们俩人在一起的时候，许多时候都是这样渡过。
文蓉告诉桂阳，这段时间战斗减少，伤员也大幅度减少，工作也不是那么忙了，想看看书考军医大深造一下。
“我支持你，怪不得上次去你宿舍，见你床头摆着那么多书，你那时就开始准备了吗？”
“是的，当时还没有完全考虑好，所以没有告诉你！”文蓉又说：“如果考上，我们可能要分开几年，你有思想准备吗？”
“不怕，我们还年轻。只是你不要忘记我，记得我在等你就行！”
文蓉转过头在桂阳的脸上亲了一下，“你放心，我对你的感情就像对面的那棵雪松一样永远长青，矢志不渝！”
桂阳突然又问：“我们的关系你告诉家里没有？你爸爸妈妈同意不？”
文蓉的父亲是总部的一位二级部部长，母亲也在总部机关某处任处长。桂阳几次在信中问起她家里情况，文蓉一直没有正面回答。现在听他又问。只得说：
“你是公安局的啊，查户口吗？你放心，我爸爸、妈妈肯定同意的。”
正是滴不尽相思的泪，诉不完相思的心；聊不完的话题，说不尽的天南海北，不知不觉太阳已升到正中位置。桂阳抬起手腕看看表已经十点半，估计医疗队的检查也将近尾声，检查结束后还要安排余永涛和王艺津见面，此时俩人不得不下山回到营区。想起文蓉马上就要离开，不知何时又才见面，桂阳不竟有些伤感。
文蓉见桂阳流露出的眼光，知道桂阳舍不得分开，文蓉又何尝不是，她强忍着泪水好言安慰桂阳。“桂阳：只要我们经常通信，我想也是一样的。”
桂阳掏出手帕替文蓉擦掉泪水，微笑地说：“傻丫头，你还安慰我，你看你难过的，都是我不好，今后不管多忙我一定多给你写信。”
他又用手轻轻挽着文蓉的腰下山，生怕她下坡摔倒，待回到营区得知医疗队要吃了中午饭再走，俩人心里高兴。
此时，医疗队巡诊检查全部结束。把携带的医疗器械和药品收捡到救护车上后，所有的医生、护士都利用此难得的空隙时间体验边防特有的生活。有的在营门外留影，有的在营区外草坪上晒太阳，有的在附近农村的庄稼地旁慢步。桂阳和文蓉分别将余永涛和王艺津约到操场右边，介绍他们相互认识，又将他们带到副指导员郑强的宿舍，安排他俩坐下。然后，桂阳与文蓉对视一下，交待他俩：“我和文护士有事出去一下，你们谈，到吃饭时我来喊！”
副指导员王强与通信员杨扬住一个宿舍，王强探亲没有在位。当医疗队来时，桂阳计划第一步让余永涛和王艺津在会议室门口对眼，第二步如果能对上眼就安排他们到副指员的宿舍谈；并告诉杨扬如何，如何！现在果然派上用场。
文蓉跟着桂阳来到旁边的宿舍，这是桂阳与文书许永平的宿舍，房门虚掩，桂阳伸手推开门请文蓉先进去，文蓉看房间摆设尤其是窗台上那盆兰花似曾相识，搜索枯肠原来是跟自己前几天做的梦完全一样。文蓉曾几次做梦梦到桂阳爬在桌子上给她写信，坐在床边给她讲故事，还有一次梦到和他在床上亲吻……，她第一次感觉做梦也是那么美好，恨不得夜夜梦见桂阳。
“桂阳，没有想到你也喜欢兰花？而且还养的这么好！”
“我也是几个月前才买的。大概是老山拔点作战前三个月左右，我陪指导员去营部开会回来的路上，碰到附近村子里一个放牛的小孩子背的背篓里有这么一棵兰花。当时，正是兰花的开花期，我看兰花的花瓣不大，但雪白的花瓣中透出的丝丝，洁白如雪，细腻如玉，并透出一股清香，于是就买了他。”桂阳没有说出那天买兰花时指导员郑山的打趣。
那天，桂阳和指导员与放牛的小孩子同向走了大概近500米。在一路与小孩子的交谈中，桂阳和指导员了解到，小孩子已经九岁，今年本应读小学二年级，但由于越南当局在中越边境的武装挑衅，学校已经停课目前辍学在家放牛。在交谈中，桂阳问小孩子背篓里的兰花卖不卖？小孩子说采回来就是卖的。于是桂阳问他要多少钱？小孩子回答说要五元钱。桂阳听了立即从上衣口袋里淘出五元钱给小孩子，指导员郑山看桂阳要买立即劝阻，说这么一棵破草要五元钱值得吗？你以为你养棵兰花就是朱老总“惟有兰花香正好，一时名贵五羊城”啊，他是“空谷移根出草莱，寻得幽兰报知己”，是对亡妻伍若兰的怀念。在当时的中越边境鸡蛋也只几分钱一个，五元钱确实有些贵。但桂阳觉得小孩子有些可怜，加之兰花确实素雅好看，因此没有听从指导员的，还是将兰花买了下来。
文蓉也喜欢兰花的素雅、清香，她站在窗前仔细观看，她反复琢磨觉得这颗兰花比较好，也管理的不错。但她并不知道这棵兰花属于什么品种，心里盘算可能是一棵人们常说的普通春兰或老山兰而已。后来在与桂阳结婚后，桂阳把这棵兰花摆在客厅里，桂阳顶头上司X师政治部副主任陈海新带着一位在省政府工作的朋友来家里吃饭，这位在省政府工作的朋友对中国兰花颇有研究，他一眼看出这棵兰花叫“大雪素”，俗称大素心，是属地生兰类下的一个品种。“大雪素”也是云南比较名贵的兰花品种之一，他还不忘称赞桂阳是高手，这棵兰花买得相当值。
文蓉又仔细查看桂阳的宿舍，发现不象自己和江莉的宿舍那样摆放着许多生活用品。除床铺、床头柜和洗漱用品外，再也没有其他东西，只是在左边的床铺边的书桌上整齐的摆着几本书。文蓉随便翻了一下见全是《战争论》、《军事战略》和《孙子兵法》等军事方面的书。想必这些书是桂阳的，没有想到在训练、作战那么紧张的情况下桂阳还看这些书，怪不得他懂得那么多。
文蓉还在沉思中，桂阳已将一杯茶水泡好端在她面前。
“文护士，请喝茶！这是你上次送给我的龙井茶，不知道有你泡的好喝不？”
文蓉接过茶杯，只见在洁白如玉的瓷杯中，片片茶叶色泽墨绿，并透出阵阵幽香。她慢慢地喝了一小口，感觉正是她喜欢的那种不浓不淡，不禁感到桂阳细心体贴入微，一般男孩给女孩子泡茶要不太少，要不像给男子泡的那样太多。
文蓉见桂阳打开床头柜还想找什么东西，忙说：“桂阳，别忙了，不如你也坐下，我们好好说说话。否则，又要等到什么时候才能相见！”
桂阳所有的日常生活用品，包括慰问品和个人洗漱用品都是许永平负责处理和保管。他本想打开床头柜看能否找到一些女孩爱吃的东西，没有想到被文蓉一眼看穿，他只得坐下。俩人又是从兰花开始，谈到中国的其他九大国花生长习性，直到接近开饭时间才双双依依不舍的站起来，走到隔壁副指导员宿舍，与余永涛、王艺津一起向饭堂走去。