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秦钺陪汝阳王李嗣恭等人外出饮酒，李嗣恭邀请秦钺去参观马球赛。
秦钺道：“好啊！嗣恭哥哥，我听说西内苑是皇家内苑第一园林，里面不但建造了各式各样的假山、石桥、甬道、亭台楼榭等园林景观，还栽种了数不清的名贵树木和奇花异草，兄弟一直都想去看看，可始终没有这个机会，正好利用这个机会去欣赏一下。”
其实秦钺想去看风景是假，想去看马球比赛才是真。
自从他来到大唐长安后，因为找房子也到过长安城里的很多里坊，虽然经常看到有些富人家在一些里坊园林里的马球场上打马球，也曾去看过朋友们举行的马球赛，但那些都是一些规模不大的马球赛，他还没正式看过一场皇家子弟举行的大型马球赛呢！
可作为一个土生土长的长安人，他要说连秋兴赛会上的大型马球赛都没看过，肯定没人会相信他的话，所以他就找了个还算不错的借口，以看风景的名义去看马球赛。
反正他下午也没什么事，能去看一场免费的马球赛也是个不错的选择。
前世的秦钺是个不折不扣的顽主，可自打来到大唐长安后，不是为了生计奔走，就是在忙着赚钱，都快忘了他本来的身份了。
因为下午还要参加马球赛，李嗣恭并没有放开酒量，只是和朋友们随意喝了几杯。
酒宴结束时刚刚过午，秦钺就带着焦三娘、崔八郎、武定、彭彪、章武、邓羽跟随李嗣恭等人去了西内苑。
虽然彭彪已经被秦钺派到东市南大街的工地上负责工程建造了，但因为现在已经进入了天寒地冻的冬季，工地上已经停工了，有临时雇佣的民夫在那里照看工地，彭彪闲着也没有什么事可做，秦钺就把彭彪临时调到了自己身边继续做亲随。
章武前些日子跟着高旺去了终南山收皮货，现在终南山那里的皮货收购站已经走上了正轨，秦钺就从农庄里另外调了一名小厮去了终南山，把章武替换了回来。
好钢就要用在刀刃上，一个小小的皮货收购站，有高旺带着两名奴仆和几名终南山里的当地青少年打理就足够了，还不至于让秦钺搭上一名得力的亲随。
为了安全起见，秦钺每次出门都会带上几名亲随，当他和朋友们在酒楼楼上饮酒时，就让焦三娘带着他的几名亲随在楼下吃饭。有焦三娘在，这些小事根本就不用他操心。
西内苑位于大唐名义上的第一正宫太极宫北门玄武门外，也就是大明宫西面。
因为从唐高宗李治以后，唐朝的皇帝们就放弃了地势较低还发生过玄武门政变的太极宫，不是选择在东都洛阳的洛阳宫里主政，就是选择在长安城东北角的大明宫主政，大明宫也成为了大唐帝国真正意义上的大朝正殿，所以位于太极宫北面的皇家园林不叫北内苑，而是依照大明宫所在的位置叫西内苑。
众人沿着皇城和太极宫西面的南北大道打马前行，很快就来到了长安城北三门中的东门芳林门前。
出了芳林门，再向东行不足百丈，就看到了位于芳林门外东侧的西内苑。
秦钺在马上看时，只见这西内苑外有一道低矮的围墙围绕，苑内栽种了许多参天大树，树丛间林立着很多高大的假山和亭台楼榭，但却不知其方圆几许。
秦钺问李嗣恭道：“嗣恭哥哥，这西内苑有多大？”
李嗣恭道：“东西长约五里，南北宽约二里。”
秦钺不禁在心中感叹，看来还是当皇帝好啊！这西内苑和大唐著名园林天台山夏宫九成宫、骊山冬宫华清宫、曲江池芙蓉园、郊外几处鹿苑等大型皇家园林相比，不过是建在皇宫大内旁的一处小型皇家园林，并非唐代最大的皇家园林，和皇帝的一个后花园也没什么区别，可占地面积竟然也达到了好几平方公里。想想杜甫等唐代著名文人连处像样的住宅都没有，甚至为了茅屋上的一些茅草和小孩打架，而皇帝的一个后花园就如此庞大，真是人比人气死人啊！
秦钺又问李嗣恭道：“嗣恭哥哥，我的随从也可以进入西内苑吗？”
李嗣恭道：“没人带着肯定进不去，有本王带着就可以了。”
秦钺想想也是，这西内苑毕竟不在大明宫内，大明宫里的园林景观数不胜数，还有一个硕大的太液池，大明宫里有山有水有河流，皇帝和后妃们平时不需要出宫就能欣赏到天下最美的园林景观，根本没必要经常往西内苑跑。
西内苑的警卫级别和戒备森严的皇宫大内相比根本就不在一个档次上，再有李嗣恭这个皇帝的亲侄子带着，把门的侍卫们当然不可能故意刁难。
因为李嗣恭经常带着一些皇家子弟和朋友来西内苑打马球，守卫西内苑西门的监门卫侍卫都认得李嗣恭，根本就不用勘验门籍，甚至连马都不用下。
不过秦钺却是个守规矩的人，在进入大门时主动向门卫们出示了他随身携带的宫中行走银牌和代表官员身份的鱼符，并让侍卫们做了登记。
秦钺的这些证件连皇宫都可以进入，和汝阳王李嗣恭一道进入位于皇宫外面的皇家园林就更不叫个事了。
李嗣恭也没有为难门卫们，不等门卫们盘问，就指了指身后的随从和焦三娘、崔八郎等人对门卫们道：“这些都是本王的朋友和随从，都是来参加马球赛的，还需要登记身份吗？”
一名监门卫校尉笑脸相迎道：“嗣王殿下，既然都是您带来的，小人们哪能不放心！”
校尉说完，就命令侍卫们打开大门为李嗣恭和秦钺他们放了行。
西内苑里的马球场在梨园中的一处空地上，众人骑着马沿着一条宽阔的土路前行，又穿过一条林荫小道，三拐两绕，没一会就来到了梨园内的马球场旁。
因为中国古代还没有从欧洲引进现代苹果，只有一种叫柰的小型红苹果，所以梨就成了中国古代非常重要的一种水果，唐代的大部分皇家园林中都建有梨园。
秦钺听人说过，大明宫东侧的东内苑中也有一处梨园，虽然那里也有一处小型的马球场地，但并不以打马球为主，而是皇家的一个音乐教习场所。
因为唐玄宗李隆基精通音律，平时特别喜欢欣赏各种乐曲和歌舞，就让人从内外教坊、太常音声人、乐户、坐部伎中选出三百名既有音乐天赋模样又特别清秀的少男少女，集中在东内苑的梨园中，让伶官和乐师们负责教习，让这些少男少女学习演奏乐器和唱歌跳舞，李隆基闲着没事时也会亲自去指导一下梨园弟子们。
这就是后世称戏班为梨园，称戏曲演员为梨园弟子的由来。
当然，东内苑的梨园那里，并不单纯是一个果园，房屋等各种设施一应俱全。
李隆基还命人在梨园附近专门建造了一个院子，称为宜春院，从梨园中的歌舞伎里挑选出一些才貌出众的歌女和舞女充实到宜春院中，作为专供皇帝一人玩乐的内官妓。
李隆基没事时就会去宜春院中玩乐，听歌女们唱歌，看舞女们跳舞，有时来了兴致还会临幸歌舞伎们。
皇帝专用的内官妓既叫内人，也叫前头人，就是为了和后宫的宫人区分开。
来到马球场旁，秦钺看时，这是一处占地很大的标准长方形场地，东西长足有上千米，南北宽也有六七百米，三面建有防止球被击飞的矮墙，剩下的一面没有围墙，是为了方便球员们骑马进入球场。
球场内的地面非常坚实平坦，甚至平整得就像一面镜子。
这个秦钺是知道的，唐人打马球为了能让马球在场地上顺畅无阻，并不是在一般人认为的松软土地上打马球，而是在夯筑得非常坚实的坚硬场地上打马球。
唐代诗人阎宽的《温汤御球赋》中就有这样的描写：“广场惟新，扫除克净，平望若砥，下看犹镜。微露滴而必闻，纤尘飞而不映。”
意思是说，球场的地面平着看就像砥石一样平坦，俯身看就像镜子一样光洁，微小的露珠滴上去都能听到声响，纤细的尘埃飞起来也映不出形影，马球场的光滑程度可见一斑。
据史料记载，唐中宗朝的马球高手驸马武崇训和驸马杨慎交在夯筑马球场时，为了使球场的地面足够坚实光滑，就曾花费重金购买大量的桐油浇注在球场上，以求让马球场地达到更加坚实光滑的效果。
从这一点可以看出，唐代的达官显贵子弟为了打马球还是非常愿意下血本的。
秦钺看到，马球场的地面上用石灰施划着笔直的白色球场边线，球场两端的边线上各竖立了两根一丈多高的球门立柱，柱头之上雕刻着金龙，柱底是石质的莲花座。
球场四周插着很多彩旗，矮墙外的鼓架上排着几十面牛皮大鼓，鼓架旁站着一排头戴红色巾帻手持鼓槌的北衙禁军军士。
另外，场地外围还建有土台、木榭和供皇帝和后妃们休息娱乐的酒亭。
此时的场地上已经有十几名身穿白色和绛色窄袖球服的青少年在纵马往来驰奔，所有马匹的鬃毛都剪成了五花形状，马尾巴也都用红绳盘扎了起来。
唐代人说的五花马，并不是马身上有五种毛色的花马，而是指把马脖子上面的鬃毛修剪成如城墙堞垛的形状，三垛的叫三花马，五垛的就叫五花马。