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1
在远离小村的荒野，有一条无名的小河，河水常年寂寞流淌。河两岸生长着无数的杨树柳树。小河的北岸，在一颗大柳树下，有一座荒冡，没有墓碑，也没有标志。
清明节的中午，来了一个青年男人和一个小孩。小孩不大，也就三四岁的样子。他们来到坟前，点上带来的一沓草纸，青年人就跪在坟前哭了起来：“爸，妈，我来看你们了，二十多年了，不孝的儿子第一次来看你们，请你们原谅。你们看，这是你们的孙子——我的儿子，也来看你们了！”小伟拉过身边的小男孩“小杰，快，给你爷爷奶奶磕个头。”小男孩似乎被眼前的阴森气氛压抑，不声不响，跪下就磕起头来。
2
晚上，凉风习习，皎洁的月光普照着一片片黄色的麦浪。这是八十年代后期，农村刚实行联产承包责任制不久。
正是麦收的季节。虽然是夜里，但麦田里到处是挥汗如雨﹑舞镰猛割的农民。﹝这个时期还没有收割机，联合收割机更别提了。﹞割麦子不是个轻松活，要弯腰，要用力。时间一长，就累得腰痛。麦芒还刺得满脸生疼。可就有不少家庭妇女，割得飞快，半天还不用直腰。不知是习惯了，还是这丰收的喜悦冲淡了劳累。男人就不行了，割得慢不说，割一会，就要直直腰。俗话说“争麦夺秋”麦子一旦成熟，就必须尽快收，晚了就会有损耗。白天，天太热，太阳太毒，人们就趁着夜色的凉意与舒坦，尽快把辛勤的果实——小麦，收回家。当然，主要还是因为活紧，白天干不过来。现在虽然是夜里，但是你看，田野里，到处是挥镰割麦的﹑往家运的；打麦场里，脱粒机也在不分昼夜的吼叫着。
在吃大锅饭那几年，人们饿苦了，什么树皮树叶，野草野菜都拿来充饥。后来土地分队经营，粮食平分，情况有些好转，但每人每年也就是一百多斤粮食，这怎么够吃呢？人们饿怕了，穷怕了。现在好了，土地承包经营，包产到户。农民不分昼夜的辛勤劳动，锄草﹑施肥﹑浇水﹑治虫样样精心。粮食产量有了翻天覆地的变化，竟然提高了好几倍，甚至十几倍。人们高兴啊！一高兴，就特别有干劲。
月色如水，大地一片朦胧。不知名的小虫儿偶尔来一句歌唱。突然一阵凄厉的喊叫划破了夜空“快来人啊！玉红跳井了！快来救人啊！”喊声来自一个大口井旁。“怎么了？谁跳井了？快去看看。”
这个地区属于半平原半丘陵，没有地下过水。这里的井直径都比较大，水泉得很慢，井大有利于蓄水。周围割麦子的人来不及放下镰刀，就跑了过来。“怎么了，谁跳井了？因为什么？”一个老太太焦急的述说：“是晨立他媳妇，我拉了一把没拉住，她就扑通一声跳下去了！”焦急的人们七嘴八舌：“人呢？还能看见吗？”“谁会水，快下去救人！”“看不见了，快下去救人吧！”此时，虽然月光皎洁明亮，可比白天差的远了，看什么都有点恍惚。井口很大，直径有二十多米，井有八九米深，水也就是有三四米深。说是井，其实和一个池塘差不多。井沿也是坡型的，很容易上下。
水面上看不见一丝人影。“杨兔子，你会水，快，快下去救人！”叫杨兔子的是一个很精廋的男人，个子不高，三十多岁，平时在村里好干一些偷鸡摸狗的事情，村里人对他的印象并不好。杨兔子这时特别麻利，脱了衣服就跳了下去。这里虽然不靠湖，不靠海，可村里大部分小伙子都是会水的。这是因为他们夏天常去池塘里﹑大口井里去洗澡。一来二去就学会了游泳﹑潜水。杨兔子一个猛子就扎了下去。
这时，井边上又聚集很多人，可惜都是一些妇女，有几个男人还不会水。过了一会，杨兔子露出了头，潜了上来。“怎么样？摸着了吗？”“抓住了吗？”井边上人们七嘴八舌焦急的询问。杨兔子抹了一把脸上的水，大口大口地喘气：“不行井底太大了，一个人不行，赶快再去叫人。”说着，他又扎了下去。上边立即有人跑着去村里叫人。
“玉红，！玉红！”一个男人飞奔着跑了过来，后面还跟着三四个人。他是张晨立，是玉红的丈夫。他跑到井边就要往下跳，跟在他身后的他大哥张晨柱一把拉住了他：“你又不会水，你别下，我下。”张晨柱向后一看，三弟晨勇正好跑过来。“晨勇，你看好你二哥，我下去救人。”他衣服都没脱就跳了下去。不要说晨立不会水，即便会水，晨柱也不会让他下水的。晨柱知道此时他的情绪极度不稳，下去了难保不会出什么意外。
因为是刚黑天不多久，村里人都还在忙着，这个井离村子又很近。很快，很多人跑了过来，还带来了长竹竿。井里下去了七八个小伙子，不住地有人露出脑袋大口大口地喘气。井边上人们伸长了脖子，瞪大了眼睛，焦急地期盼着。
晨立被弟弟按着，坐在井边，不住地悲咽：“玉红，你千万不要有事啊，你快上来吧，我以后再也不和你吵架了。你快上来吧！我们以后再也不吵架了！”。
一片黑云遮住了月亮，夜色立即黑了下来。“唉吆，快拉我一把！”“怎么了？”“哦，没事了。我被水草缠了一下。”水下的人陆续露出了头，大把擦着脸上的水，大口喘着粗气。“摸着了吗？”“没有。”“没有。”“没有。”虽然白天天很热，可夜里的井水还是很凉的。七八个人，井底几乎摸遍了，就是摸不着人！下水的人陆续失望的爬了上来。
已经是半夜了。天有点黑，再加上晨立不时的几句呜咽，水面显得阴森可怖，空气中弥漫着死亡的气息。有几个胆小的早聚在了一块，不敢吱声。没人再敢下水了。“时间这么长了，看来人是，人是没希望了，要不天亮了再打捞？”一个老者向张晨柱建议。张晨柱不说话，拿着竹竿又来回慢慢的趟。张晨立在一旁早已泣不成声：“玉红玉红你不要有事啊！你不要走啊！！”趟了一会，张晨柱也失望了。就在他累了停下来时，月亮又钻了出来。“快看，那是不是！”不知谁突然惊叫。人们定睛一看，水面上漂起来一个恍惚的人体轮廓。
人捞上来了，正是玉红。村里的医生王亮抢救了半天，最后低声叹息：“时间太久了，活不过来了。准备后事吧。”晨立抱着妻子嚎啕大哭：“玉红，你醒醒！醒过来吧！玉红，你不要走啊！我们以后再也不吵架了，你不要撇下我呀！你不能不管咱们的孩子啊！他才两岁，他不能没有你啊！你醒醒，醒过来吧，我求求你！”
3
第二天，早晨，张晨立家的黑漆外门上贴上了两块白纸。堂屋里，八仙桌子抬了出去。玉红头南脚北躺在正中，身上穿着刚买来的寿衣寿鞋，盖着一床大花被子，被子上盖着白纸。头顶上放着一碗黑色的倒头饭，一盘打狗饼。屋门旁挂着一大串草纸剪成的“招魂幡”
西厢房里，烟雾缭绕，十几个人正在紧急商议。上首椅子上，是村里治丧委员会主任，也就是葬礼大总理贾楼。贾楼五十多岁，黑黑瘦瘦地。他原先是小队队长，大字不识一个。后来土地承包撤队改组，村里精兵简政，因为他声音洪亮，吐字清晰，他就在村里做了一个闲差——广播员。兼任调解委员会主任﹑治丧委员会主任，兼做村办公室招待厨师和保管员。下首是他的助手——葬礼副总理赵彬。赵彬年龄稍大，身体微胖。他读过私塾，写的一手好毛笔字。过春节时，全村的春联几乎都是他一个人写的。他对婚丧嫁娶一切礼仪，规矩，风俗知道的明明白白一清二楚。张晨立的兄弟，叔叔伯伯十几个人坐在一旁。
贾楼猛吸了一口烟，说：“按照以往规矩，她是不能发丧的，她太年轻，才二十二岁。当然，这还不是主要的。关键是上面婆婆公公健在，下面儿子太小，才两岁。发丧谁给她扛幡？也不能埋在祖坟里，父母都健在，她怎能往祖坟里埋？”赵彬咳嗽了一声，截住了他的长篇大论“我看现在首要做的是赶快去宁家庄通知她娘家人，让晨立去“跪门”看看她娘家人什么态度，再决定葬礼的具体事情。”
按照本地的风俗，年轻的妻子如果非正常死亡，做丈夫的就要去老丈人家“跪门”也就是赔礼谢罪或者表示愧疚的意思。请求岳父岳母原谅自己，原谅自己没照顾好他们的女儿；原谅自己的罪过或过失。如果妻子是因丈夫的过错过失引起的死亡，岳父岳母因为痛惜自己的女儿，憎恨女婿的过错，在女婿来跪门时，往往痛骂或者干脆不理女婿。这时做女婿的一般长跪不起，任凭老岳父的怒骂。有聪明一点的，带着幼小的孩子一起去长跪。岳父岳母看见自己的亲外甥，又可怜又孤苦伶仃，也就心软了，让他们起来。让起来就表明原谅了女婿，这个过场也就过去了，以后的事情也就好办了。如果一直不让起来，或者干脆轰出门去，那就麻烦了。因为这一关过不去，岳父家是不会去见女儿最后一面的。而岳父家不来人，丈夫家是万万不敢私自火化或者埋葬死者的。有两家怨恨很深的，这么耗着，要拖十几天！这时就要托各种关系去说服岳父家，说服他们原谅女婿的过失。
张晨柱端起茶壶挨个倒茶，他问赵彬：“大叔，你看，那派谁一起去好呢？”赵彬端起透沙茶碗喝了一口：“谁去都行，最好伶俐一点的，到时能见机行事。去时抱着孩子。有孩子在，他们也不能把晨立怎么着。”
4
赵万水昨夜一晚上没睡好，在床上翻来覆去，炒黄豆似的。总感觉心里烦烦燥燥地。到傍明天，才隐隐睡着，也就迷瞪了一会，就又醒了，这时天也亮了。他想着西坡(指村子西面的地块。因这里是半丘陵半平原，故称土地为坡。)还有一块麦子没割，今天就去把那块收了。虽然有点青，但麦熟一响，下午可能就熟过了，还是早割了好。
就在他吃完早饭，刚要出门时，晨立抱着儿子小伟进来了，后面跟着叔伯兄弟晨刚。他们是骑着自行车来的，自行车放在了大门外面。一进屋门，还没等赵万水说话，晨立把小伟一放，就扑通一声跪在了他面前：“大爷，我对不起你！”一句话没说完就呜呜哭了起来。(这里的习惯，称岳父为“大爷”)小伟不知是在家里教好的，还是看见爸爸痛哭吓得，也跟着哇哇大哭。赵万水惊得一屁股跌坐在太师椅上，半天说不出话来。他这个年龄，跪门的风俗当然知道得一清二楚。现在不是过去，平时谁还下跪啊！昨晚的不安和烦躁似乎一下子得到了印证。晨立哭的悲悲戚戚，一句话说不出来。晨刚在一旁简明扼要轻描淡写地述说了事情的大体经过：“昨晚因为一点小事他俩吵了几句，玉红一时想不开，就就跳井了。捞上来时，已经不行了。”赵万水的妻子林娟端着一摞刚刷洗完的碗筷走到门口，听到这句话，眼前一黑，一摞碗“啪”的一声，掉在地上，摔得粉碎，整个人向后倒去。晨刚眼明手快，向前一跨步，就扶住了她，才没有倒在地上。赵万水急忙上前按人中，掐合谷，过了一会儿，林娟才慢悠悠地哭了出来：“我的女儿啊，我苦命的女儿呀，你怎么这么傻啊！”
张晨立还跪在那里低声呜咽。赵万水转过身“啪”一个响亮的耳光结结实实地打在他脸上。立时晨立的脸上多了五个红印。“滚！滚出去！赶快给我滚出去！”一连串的怒吼镇住了所有的哭声，似乎连空气都在凝固。晨刚见势不妙，拉着晨立，抱起孩子就逃了出去。
他们灰溜溜地逃回张庄，向焦急等待的族人﹑贾楼﹑赵彬述说了这难堪的一幕。“那怎么办呢？大叔，你说怎么办呢？”张晨柱急躁地问赵彬。“干脆，甭理他们了，咱自己把葬礼办了算了。”一个愣头小伙子插言。“敢，你这是找死啊！”贾楼厉声呵斥了一句，又接着问：“要找一个能说进话去的人去说说，大家都想想，有没有合适的。”过了一会，晨刚一拍脑袋：“我倒有一个人选，不知道合不合适？”赵彬急忙问：“谁，快说说。”“我舅家表哥的舅舅的表弟是宁家在的村书记，不知道合适不。虽然关系有点拐弯，不过，这种事，我想他不会拒绝地。”贾楼高兴地问：“你是说宁根田吧，这人我见过。他肯定行。你马上去办这事。这么热的天，大家又都忙，无论如何不能再拖了，明天必须搞定。或者火化或者下葬。”
5
赵根田和赵万水是本家，虽然早已出了五服(指五辈)，但老祖宗肯定是一个。按辈份，赵根田叫赵万水叔。赵根田是天刚黑时去的。一进门，就看见林娟躺在明间的床上在抹眼泪。(这里的一般房间布局是共四间屋，靠街一端是一间独间，其它三间是通屋，一般用布帘或大衣橱菜橱隔开一间作卧室。另两间作会客室，称明间。有的，在会客室的一端也放张床，兼做卧室。)赵万水坐在床前默然不语。“大叔，大婶，”赵根田亲切的喊了一句。赵万水一看是书记来了，就起身焖茶。赵根田抢过茶壶，连声说：“我来焖，我来焖，您老歇着。”
赵根田坐在下首，喝着茶，闲聊了几句，就转入了正题：“大叔，玉红的事我都听说了。我们大家都很难受，很难过。这么好的闺女，说没就没了，叫谁谁不伤心呢？”一提及玉红，林娟在床上又哭了起来。这一整天，她的眼泪就没断过。她四个孩子，就这一个女儿，又是最小的一个。从小就又娇又疼。玉红又特别的聪明乖巧，让夫妻俩疼爱的不得了。记得有一次，自己感冒了，本不想去看病拿药，才三岁的玉红看见妈妈难受的样子，就大哭了起来，非得拉着妈妈去卫生室拿药。还哭着说，妈妈不去看病不是好孩子。赵万水的眼泪也像断线的珠子，啪啪砸地。赵根田叹了口气：“唉！这孩子昨就这么傻呢！大叔，大婶，事情已经这样了，你们也不要太难过了，你们要保重好自己的身体。这都是人的命啊。”
赵万水是很相信命的。年轻时，他就算过一卦。算卦的说他有三个儿子，一个女儿的命。当时他还未娶老婆，有点不信。谁知后来他果然是三个儿子，一个女儿。他的父亲，算卦的说活不过九十，后来果然在六十多就去世了。他心里也哀叹，这也许就是孩子的命啊！命是老天定的，任谁也无法违背的。赵根田见他不言语，又说：“也许是她命该如此啊！大叔，玉红已经去了，事情已经这样了，我们要替活着的人想想啊！大叔，我知道您老心里难受，可事情总不能这样拖下去啊！再说，小外甥小伟还是我们的血脉啊！玉红已经去了，早日入土为安才好。您觉得呢，大叔？”赵根田谈了半夜，最后赵万水终于点头同意了。
6
早晨，天阴沉沉地。晨立和晨刚又去跪门。今天一早，赵根田就传过话来了：事情顺利，赵万水已经点头同意。这次相当顺利，很快就回来了。赵万水点头了，同意今天就来，来见女儿最后一面。晨立家的院子里，今天人特别多。这种丧事，五服内的族人是必须到场的，男男女女都有。况且，现在麦收已经接近尾声了，不是特别的忙。两位大总理在加上村里派的八九个忙人，还有一些喜欢看热闹的老头老太太，几乎把院子站满了。
虽说，岳父家同意下葬了，同意按常理办事了。但是，谁知道，还会不会出什么岔子？没人敢保证。族人来这么多，也是为了预防万一的。平时，族人之间也常有小摩擦，但这个时候他们是非常心齐的。有事情，一致对外。这也许是家族的一种自我生存保护。中国人的家族观念，根的观念归根结底都来自于这种下意识的自我生存保护。这也许是为什么中国人在有外藩侵略时，能够惊人的团结一致，誓死对外的根源。
大约快十一点了，赵万水带着族人﹑亲戚男女老少二十多个，骑着自行车，浩浩荡荡的来了，来见女儿最后一面。自行车当街一放，一行人就进了院子。院子里的人群鸦雀无声，自动闪出了一条小道，如同看怪物一般瞧着赵万水一行人。
虽然赵万水早有心理准备，可是，在掀开白纸，女儿清秀的面容映入眼帘的刹那，他还是控制不住了。女儿紧闭着双眼，脸上似乎还有一点委屈，眼角似乎还有一点伤心的泪水。他轻轻跪在女儿身旁，老泪纵横，号啕大哭：“玉红，你怎么这么傻呀？为什么这么想不开啊？爹对不住你啊！对不住你！从小没有照顾好你！爹万万没有想到啊，上次一别，竟是永别！”
7
赵玉红是村里的一枝花，眉清目秀﹑面若桃花﹑纤腰如枝。人不但长得漂亮，而且聪明大方，性格开朗。她是家里最小的一个，有三个哥哥。她从小聪明乖巧，父母很是宠爱她。家里开着一个小商店，日子过得比周围乡邻要好的多。她从小无论是吃的穿的用的都比同龄人高出一截。优越的生活条件使她养成了争强好胜，不甘人后的习惯和倔强刚烈的性格。十八岁那年她偷偷喜欢上了张晨立。那年，张晨立二十三岁，小伙子长得很帅。前几年的树叶野菜丝毫没影响他的生长。一米八的个头，浓眉大眼，高高的鼻梁，眉头棱角分明，给人一种威武详实的安全感。当时晨立在玉红的村里，给一家个体贩煤户开车拉煤。按张晨立的年龄，在那时早该成家了。那时，在农村，男孩子二十三还说不上媳妇就归老大难了。张晨立小伙子长得很帅，可惜就是家里兄妹太多，太穷，一直没说上媳妇。他经常去玉红家的小商店里买烟，一来二去他俩就混熟了。
张晨立不但人长得帅，还能说会道，特别是在玉红面前，那幽默笑话张口就来，有时连他自己都弄不明白，为什么在玉红面前自己那么聪明？他经常开车跑外，时不时就给玉红带条丝巾什么的稀奇东西。在一个月圆的晚上，玉红偷偷的和晨立一起去邻村看电影，看了一半就不看了。因为电影已经在本村看过了，不好。回来的路上，路过一条小河。“咱们到河边去坐坐吧？”晨立问玉红。玉红欢快：“好啊。我也正好走累了，咱们去歇一会儿。”
皎洁的月光下，玉红更显得面容娇艳，白净柔嫩，张晨立坐在她身边看的心醉神迷，热血沸腾，忍不住就轻轻地把她拦在了怀里。接着，又在她柔滑的额头上亲了一口。玉红浑身燥热，她没有拒绝，更没有反抗。心底还带着丝丝的期盼。晨立更大胆了，嘴里喃喃细语：“玉红，我爱你！”双手紧紧地抱着玉红，对着那诱人的小嘴就亲了起来。
晨立一天见不着玉红就心里痒痒地，惶惶不安，魂丢了似的。他喜欢玉红嘴里的香甜味道，紧紧拥抱着玉红，他有一种要把她揉碎﹑融化﹑吃了的冲动。几乎每天晚上，他俩都偷偷地一块出去。漫步在皎洁的月光下，留恋在繁星似锦的夜色里。乡村的田间小路上，到处留下了他俩亲密的足迹。他俩最喜欢坐在那条小河的岸边。玉红依偎在晨立怀里，有时干脆头枕在晨立的腿上。听着悦耳的虫鸣，遥望着天上的多姿星空；晨立抚弄着她光洁柔嫩的脸颊，抚弄着她柔滑如丝的长发。这时玉红就感到特别的幸福特别的满足。“你会永远爱我吗？”玉红看着晨立那张好看的脸柔柔地问。月光下的玉红更显娇媚，晨立轻轻吻了一口：“会的。我会爱你一辈子，爱你一生一世。”玉红娇嗔：“我要你永远爱我，生生世世爱我。”晨立戳了一下她的额头，微笑：“你还真贪心！好，我发誓，爱你生生世世。无论做人做鬼我都永远爱你，永远陪着你，好吗？”“嗯，你可不要变心吆。”玉红幸福极了。她调皮地把冰凉的小手突然伸进了晨立的怀里，冰的晨立一个激灵：“你真坏，你”一个温暖湿润的小口把下半句融化在了乳色的月夜里。
世上没有不透风的墙，纸包不住火。她俩的事很快被赵万水察觉了。他坚决不同意，因为啥？就是因为晨立姊妹太多，家里太穷。况且，他的年龄太大，比玉红大五岁！他觉得这门亲事，门不当户不对，根本就不般配。水往低处流，人往高处走。依玉红的长相﹑家庭条件，应该嫁一个比晨立强十倍百倍的家庭。或者嫁一个吃“国库粮”的更合适。怎么能嫁一个条件还不如自家的呢？在他的心底，他更看不惯青年人谈恋爱，他觉得非常得不靠谱。他认为儿女婚事应慎重考虑，他不希望女儿找一个不知根底的人家。他疼爱女儿，希望她将来能过上幸福生活。在选婿这件事上，绝对要慎重。要了解清楚，对方什么样的家庭？什么样的条件？然后经过三媒六证，才能出嫁。女儿找对象怎么能随随便便呢？那可是女儿一辈子的大事，一辈子的幸福。他总觉得恋爱成家太轻率了，太不可靠了。当然，最主要的是，给女儿找婆家怎么能找比自己还穷的人家呢？即便不找一个比自己强的富的，起码要找一个和自家不相上下的。晨立是长得帅，可帅顶个屁用？帅又不能当饭吃！他家太穷了，女儿嫁过去，还不天天风里来雨里去？天天修理地球？夏日晒得爆皮流油，秋风刺得满脸沧桑。能有什么福享？依女儿的条件，自家的条件，找一个城里的﹑吃国库粮的，绝对没问题。
赵万水和老婆林娟一商量，就决定和女儿开诚布公的谈一谈。天刚黑，黑白电视里正放新闻联播。他走过去，把电视一闭，对坐在沙发上的玉红说：“你们的事儿我都知道了，咱谈一谈。他家那么穷，你嫁给他，不会幸福的！”玉红没想到父亲这么快就知道了，她原先打算等时机成熟时再向家里挑明的。现在既然家里知道了，就不再隐瞒：“他现在是穷，可他那么聪明，将来一定能富起来的。”赵万水循循善诱：“一个农村小子，再富能富到哪里去？你别天真了！”玉红的妈妈林娟在一旁也劝：“你爸都是为你好，你别不识好歹。依咱的条件，找一个吃国库粮的没问题。”“我喜欢他，我这辈子就喜欢他，我就要嫁给他！吃国库粮的你们想找，你们嫁去吧！我不稀罕！”玉红把脸一扭，和父母顶嘴。玉红从小娇惯任性，她丝毫不惧怕父亲。“别人我谁都不嫁！”气得赵万水血气上涌，满脸通红。随手把桌子上的一把紫砂壶撇了出去“啪”的一声，摔得稀巴烂。恶狠狠地威胁：“还反了你了？以后不准再出去，敢再出去，打断你的腿！”玉红哭着就跑回了自己的屋里，把门使劲一关，就趴在床上呜呜大哭。
晨立在小河边从一黑天就开始等，等到月上中天，等得心碎满地！也没看见玉红的身影。他从开始的希望，到失望，又希望，失望。最后，他带着失望带着满腹的忧伤回去了。他不知道，玉红此时被关在了家里，正在床上泣不成声，她满心里都是晨立的身影；满脑子都是她和晨立的过去﹑现在和将来。她不知道，离开晨立她还能不能活下去。
赵万水知道这么下去终究不是个办法。女儿大了，不好管了，总不能天天看着她吧。她有自己的想法，有自己的一套臭理论，她怎知道现实生活是多么的残酷多么的无情。她没有经历过，她没有吃过亏。人长得帅有什么用？帅又不能当饭吃！聪明，聪明有屁用？再聪明你能和月月有工资、月月有供应粮的国库粮比？人家旱涝保丰收，还风不着雨不着。你一个农村人怎么比？无法比！他知道，要赶快给女儿介绍一个条件好的对象，把晨立比下去，事情才有转机的可能。第二天，他就去村东头找了周巧嘴。
周巧嘴真名叫周风英，是一位年近六十的老太太。貌不惊人语惊人。她善于说媒。再难说得媒，再不好找对象的人，只要托了她，不能说有百分之百的把握，有百分之九十五的成功率是不虚夸的。据说，她能把死人说活；能把枯树说发芽；能把铁树说开花。总之，用一个成语概括——巧舌如簧。十里八村的都知道周巧嘴的大名，她的真实名字就被慢慢淡忘了。周巧嘴在人们的印象里就成了媒人的代名词，一说周巧嘴，大人小孩都知道是媒人。赵万水早晨来时，周巧嘴正在喝早茶。(不吃早饭，起床就喝的茶，称早茶。)赵万水一坐下，就掏出两盒红大鸡眼，向桌子上一放。开门见山，就说明了来意。让周巧嘴给女儿介绍一个合适的对象。“大嫂，你看，玉红也不小了，该找婆家了。女大不中留，留着留成仇。这老俗话说的不错啊！”周巧嘴笑着说：“玉红这么好的闺女，要找一个般配的对象还真不容易。不过，巧了，小李庄有一个小伙子，正合适。小伙子二十岁，是国库粮，在镇供销社上班。人稍微矮点，不过人家家庭条件好啊，有固定的工资，每月有供应的粮食，还不用下地干活，多好啊！”赵万水一听，高兴得差点跳起来，真是想什么来什么啊。有这么好的一个小伙子，不信玉红还会迷恋晨立这个穷小子。他急切地央求：“大嫂，麻烦你赶快去说说呗。说成了，我请你吃大鲤鱼。”周巧嘴喷了口烟，满口答应：“好，我今天就去。如果那边有意，就让他俩先见个面，看看有没有缘分。鲤鱼吃不吃没什么，只要能促成一段好姻缘，我就心里高兴。”
赵万水高兴地回到家，和妻子一说，妻子也很兴奋。吃早饭的时候，老两口一唱一和，又给女儿上起了“政治课”什么不听老人言吃亏在眼前啊，什么什么旱涝保丰收啊等等，最后郑重告诉女儿，这两天不要乱跑，有相亲的。并且绝对比晨立强，人家是吃国库粮的，如果成了，去享福是肯定的。“人家月月有工资，有供应粮，是铁饭碗。真是要吃的有吃的，要花的有花的，多好啊！吃不穷喝不穷，还不用出力。这样的婆家打着灯笼没处找！如果成了，你就等着享福吧。”玉红埋头吃饭，默不作声。听到最后，把半碗面条一撂“吃饱了。”一句话说完，站起就回自己屋了。结着就听见‘砰’的一声，门被重重地关上了。“政治课”戛然而止，老两口面面相觑。赵万水拿出烟，默默地抽，饭一口没吃。
8
还没等相亲的上门，赵万水家就出事了：玉红不见了！同时不见的还有晨立。这还用猜吗？肯定是一块私奔了。赵万水气的暴跳如雷，把妻子骂了个狗血喷头：“看看，看看，这就是你生得好女儿！竟然和人家私奔了！叫你看着她点，看着她点，你干啥去了？”林娟委屈的小声嘀咕：“她是个大活人，有腿有脚，我又不能会会的看着她，跑了，光怨我吗？”争吵了半天，最后才想起：赶快去晨立家要人。十几个人，骑着自行车，气势汹汹直扑张庄，闯进晨立家就到处乱搜。就好似一群土匪在洗劫。几乎是挖地三尺，也没看见晨立和玉红的影子。晨立的父母在一旁颤颤抖抖信誓旦旦的说，他们根本就没有回来过。最后，赵万水无奈，只好垂头丧气的回去了。
赵万水知道，他们肯定是藏起来了。不过，没见人也没有别的办法。赵万水是何等的精明？他开的这个小商店十几年了，起初，是集体的，称供销社，后来归了他，称代销点，去年又改为了宁家庄商店。他是地地道道的生意人，猴精猴精的，他知道这事情怎么办。
十几天后的一个黑夜，赵万水带着十几人的队伍，男男女女都有，趁着夜色，直扑张庄晨立家。这次，堵了个正着：晨立的父母在西厢房里做饭。堂屋里，晨立正和玉红坐在小椅子上看电视呢。十几个人把屋门一堵，吓得晨立玉红手脚无措，站在那里不知如何是好。赵万水这次不慌不忙，往太师椅上一坐，看着束手待擒的女儿：“跑啊，今天再跑啊，怎么不跑了？”晨立扑通一声，就跪在了他面前：“大爷，你就成全我们吧，我会一辈子待玉红好的，我会让她幸福的！”赵万水抬脚就揣了他一脚，揣得晨立仰面朝天。“谁是你大爷？你拐了我女儿还没找你算账呢！给我揍他！”上来两个男人就对晨立拳打脚踢。突然，玉红一声喊叫：“别打了，再打，我今天就死在这里！”众人一看，玉红不知什么时候拿了一把剪刀，直对着自己的脖子“快放了他，他如果死了，我也不会独活的！”赵万水腾的一下就站了起来，气得浑身打哆嗦，手指着玉红：“好，好你这个不孝的女儿，你有种，你有种！放了他可以，你跟我回家。”玉红口气坚决：“我不走，我已经是他的人了，打死我，我也不回去！”赵万水指指屋里那几件可怜的破旧家具，气愤异常：“你看看，你瞧瞧，这家有什么好？除了一台破电视，连件像样的家具都没有，你不会有福享的！放下剪刀，跟我回家！”玉红把脸一扭：“爸爸，你不用劝我了，我生是他家的人，死是他家的鬼，我们死也不分开！你如果还当我是你的女儿，就成全我们吧！”赵万水向前走了一步，想夺过剪刀。玉红向后一退，尖叫：“你不要过来！你再逼我，就抬着我的尸体回家吧！”说着把剪刀举高了一些。赵万水的脸纸一样白。他看着眼前这个感觉非常陌生的女孩，不禁自问，这还是我的女儿吗？这还是那个聪明乖巧，伶俐可爱的女儿吗？这还是那个经常粘着爸爸，跟着爸爸的女儿吗？她什么时候变了？自己怎么没察觉呢？她难道不知道这都是为了她好吗？她难道不知道这都是为了她的幸福吗？她难道以为父亲会害她吗？他眼里有些迷惘，更多的是愤怒，说话都不连贯了：“你跟我走不走？不走你就永远别回娘家了！”玉红看着眼前这个满眼喷火的父亲，也是那么陌生。这就是那个满脸慈祥，满目柔情的父亲吗？今天他怎么变成这样了？小时候他一直是很疼爱我的呀，什么都依着我，要什么给什么。他今天怎么变了呢？他今天为什么要阻碍我的爱情呢？玉红不敢再看那张熟悉而又陌生的脸，把眼一斜：“不回就不回，坚决不走！我死也不回去！”“好，我算白养你了，我算白疼你了！我就当没你这个女儿，从今天起，咱们一刀两断，恩断情绝！你永远也不要回娘家了！”赵万水说完扭脸就走。他是知道女儿的脾气的，从小就是家里的小霸王，惯坏了。脾气刚烈，说一不二。她认准的事九头牛也拉不回。她从小没吃过苦，这样的苦日子她能习惯吗？赵万水是满腔的愤怒，担忧和寒心。“咱们走！”走出去才发现，院子里，街上，到处都是人。他这时才明白，如果事情闹大了，不要说带女儿走，就是他们能不能顺利回家也很难说。
他们一走，玉红跑过去，扶起晨立，抱头痛哭。父亲走了，永远不要她了，她感到莫大的孤独和悲伤。那个曾经给她无数温暖，无限爱意的家不要她了；那个自己安全的港湾﹑疗伤的小窝不要她了！母亲的亲切呼唤，父亲的暖暖叮咛都舍她而去了。她什么都没有了！玉红越想越悲，号啕大哭：“他们不要我了！我什么都没有了！”晨立轻轻拍着她：“别怕，别怕，还有我呢。我一定让你幸福，一定让你做天下最幸福的女人，我用我的性命担保。”玉红抬起泪脸，还在抽抽搭搭：“如果连你也不要我了，那我只有去死了。”晨立轻轻给她擦了擦泪：“别说傻话，我怎么会不要你呢？我不要我自己也得要你啊！乖，别哭了，小心哭坏了身体。”
9
赵万水哭的声泪俱下，嚎天动地。“爸爸当初不该逼你呀，爸爸恨自己啊！如果你委屈了可以回家，还会有今天的这一步吗！怨爸爸呀，怨爸爸当初鬼迷心窍，还以为都是为你好，其实是害了你呀！当初，跨出屋门我就后悔了，干嘛不给你祝福呢？还恨心的把你推出家门！爸爸后悔啊！”
他的妻子林娟盘坐在另一边，更是哭的椎心泣血，呼天号地。双手不住地拍打着双腿，时而前扑，时而后仰。任凭脸上眼泪横流。“我的女儿啊，你怎么这么傻啊！有委屈你干嘛不回家啊？都怨妈妈我呀！我该早来看你的，可我就是拉不下面子！三年了，哪一天，妈妈都在盼着你回来，可你就是没回来！去年，妈就做好了你最爱吃的酒枣，等你想家了，回家时吃，可你终究没回来。知道你喜欢吃枣，家里那棵枣树结的园红枣，妈都给你晒干存了起来，谁都没让吃，可你，终究没回来。每一次，我们买肉了，我把你最爱吃的最好的瘦肉给你留起来，我知道你婆家穷，吃不起肉，我盼着你第二天突然归来。肉臭了，看不见你的身影！门外，椿树上的喜鹊叫了，我以为，这次你肯定该回来了。我杀了那只最大的公鸡，等你。鸡臭了，坏了，看不见你的身影。茶水里，茶梗竖起，这是要来客的兆头。我想，你该回来了，我买了鱼，杀好，腌上。鱼糟了，坏了，你没回来。过春节了，该是给长辈磕头拜年的日子，我想，这次你一定能回来！这里毕竟是你出生长大的家！即便我们之间有天大的仇恨，可我毕竟是你的母亲！是你的亲生母亲！你一定会来拜年磕头的！从初一，我就坐在村口眺望。穿红戴绿的来了一个又一个，希望一次次化为失望，没有一个是你！我等到十五，等到二月二，没有，没有你的身影！记得，你小时候曾经说过，你长大了，要给妈妈买最好吃的糕点，要给妈妈买最漂亮的衣服，要让妈妈变成世界上最漂亮最幸福的妈妈。可现在呢？你怎么躺在这里永远睡着了呢？怨妈妈我呀！为什么不早来看你呢？你醒醒，你打妈妈两巴掌吧！”林娟哭着哭着竟然自己打起了自己的脸！一旁有两人慌忙拦住了她。她哭的昏天暗地，鬼泣神嚎。
院子里一片嘈杂，所有能站人的地方，几乎都站满了人。和赵万水一块来的儿子和族人在心痛流泪；晨立的兄弟，叔伯兄弟，堂叔伯兄弟以及一些叔叔大爷们也在伤痛心悲；还有一些葬礼忙人在等候差遣；更多的是一些看热闹地本村闲人﹑邻居百舍。这里用“看热闹”这个词似乎有点欠妥，不过这确实是这些闲人的真实心态。农村太缺少娱乐项目了！婚丧嫁娶是人们的关注焦点。这些都是人们茶余饭后﹑悠闲纳凉时的新闻资讯时事热点。谁也不肯错过这个现场直播的好机会。当然，有时有些人也带有一些学习的目的。两个女人在交头接耳：“哎，你看她母亲哭的多悲惨！我的眼泪都快流出来了。”“谁说不是呢？你想想，女儿这么年轻，才二十二，就去了。搁谁谁不心痛啊？白发人送黑发人，唉，让人心酸啊！”
晨立在屋门口跪了下来，声泪俱下。“大爷，大娘，你们不要哭了，都怨我呀！是我没照顾好她啊！”晨立这两天一直沉默少语，常常坐着坐着，就会泪流满面。大家知道他心里难受，这时候什么语言都无法安慰那颗痛苦的心。昨天夜里他守在玉红身旁，坐在那里，不言不语，眼泪像断线的珠子啪啪掉个不停。晨柱看着难受，就劝他：“难受你就哭出来吧，不要憋在心里。”晨立呆了一呆，他想哭，没哭出来。眼泪流的更快了。这两天，他一直觉得玉红就依偎在他的怀里，和他片刻不离。他想起了那个小河边，想起了玉红的喃喃细语：“让月亮为我们作证，我俩要相爱生生世世，永不分离！”生生世世永不分离，言犹在耳。他恍惚又回到了那一刻，他揽着玉红，对着皎洁的月亮，海誓山盟。他有时甚至怀疑，这是不是在梦里？这是不是在做噩梦？他盼着这噩梦赶快醒来。
有一次，晨立正在玉米地里上化肥，天空突然下起了大雨。他急忙往回跑，路上，他遇上了玉红。她竟然冒着雷电，顶着狂风暴雨，为晨立来送雨衣。晨立生气地问：“怎么这么傻？下大雨了还往外跑。”玉红一捋湿漉漉的长发，笑笑：“我担心你被雨淋！”“不怕打雷吗？”“为了你，我什么都不怕！”那一刻，晨立脸上分不清哪是泪水哪是雨水。过节了，难得称一回肉。玉红自己舍不得吃，她让晨立多吃。晨立不吃，她说：“我们要靠你吃饭呢，你不吃好一点怎么能行？”最后，两人你一块我一块才把肉吃了。
可自从有了儿子小伟，似乎一切都在悄悄改变。玉红常常看着儿子呆呆发愣，有时半天不言不语。晨立试探着问：“是不是想爸爸妈妈了？要不，就回去认个错吧！”玉红摇摇头，默然不语。玉红脾气变了，经常发火。一次，小伟闹着要玩具，家里没钱。晨立哄孩子：“爸爸等一天再给你买，听话。”小伟不听，依然哭闹。玉红发火了：“等一天，等一天，等到孩子七老八十再给他买吗？有你这样的父亲吗？连个玩具都给孩子买不起，你还配当父亲吗？嫁给你，真窝囊透了！”说完，跑到床上埋头痛哭。邻居家盖新房了，添家具了，她见了就跟晨立发火：“你说，我跟你图得是什么？家里穷的叮当响，孩子吃不上喝不上，年年连件新衣服都不能买！就图跟你睡觉吗？”说完就哭，就流泪。
不过，发火归发火，她变得更能干了，对晨立更体贴了。秋季，是收获的季节，也是农村最繁忙最劳累的季节。秋收秋耕秋种，俗称三秋大忙。收玉米是很繁琐的活。玉米熟了，要先收玉米叶。一片片劈下，扎成小捆，晒干。这是喂牛喂猪的好饲料。然后掰玉米，用地排车一趟趟运家去，堆在院子里，晚上扒玉米皮。白天去刨玉米秸秆。用大䦆头刨，很费力的。玉红白天干一天，晚上她让晨立去睡，她自己剥玉米皮。晨立要陪她，玉红不让，她嬉笑着说：“你白天已经太劳累了，你就早睡一会吧。我不累，我再剥一会。乖，先去睡吧。”她家里养着两头肥猪，还养着一头大黄牛。晨立在外给人家开车，又不经常在家。玉红天天忙完家里忙外头，还要照顾孩子，可从未听见过她说累。邻居都惊讶，没想到这么柔嫩的女人这么能干。
晨立恍惚觉得玉红又在他怀里抽噎，把他的衣服都湿了一片。那天，在麦地里，晨立割着割着，累了。坐在地头抽烟。玉红看见了，又发火了：“你还是个男人吗？就知道自己抽烟，孩子老婆吃不上穿不上你不知道吗？家里穷的一干二净你不知道吗？”
其实，若论家境，晨立家在本村是占中等的，比他家穷的多的是。玉红这么说，也许是想逼男人上进，给儿子一个富裕的生长环境。
不知是很久压抑的火气，还是这干燥的季节让人烦躁，在玉红把他的烟劈手夺过，扔进沟里的时候，晨立抬手就煽了玉红一把掌。掌声落下的时候，晨立楞了，他不明白今天自己怎么了，原先他从未打过玉红。玉红捂着自己的脸，也楞了。“你打我！你竟敢打我！”玉红的眼泪夺眶而出，她捂着脸转身就跑。
这一巴掌把她的心打碎了。她没想到，这个自己深爱地男人，竟敢打她！从小，父母也没动过她一个指头，他竟敢打她！为了他，自己背叛了家庭﹑背叛了父母﹑背叛了一切亲人。自己是那么的爱他，为他付出了自己的青春﹑全部的爱﹑自己的一切一切。为了他，吃了从未吃过的苦；为了他，受了从未受过的罪。没想到，他竟然打了自己！他不爱我了，父母不要我了，我还有什么？玉红感到从未有过的绝望；从未有过的委屈。她要离开这个令她心碎的男人！
玉红哭着跑着，她完全不知道要去哪里？这个家不能待了，回母亲那里吗？可我曾经说过：就是死也不回去。我把他们的心伤透了，他们还会要我吗？不会了，不会了！父母不爱自己了，晨立也不爱自己了。一切都没了！天塌了，活着还有什么意思？这一刻，玉红万念俱灰。她正好看到前面有一口井，她想都没想，就跳了下去！
晨立当时并没有去追，一是他在赌气，二呢，他以为玉红只不过耍小孩子脾气，跑回家了。谁知，过了一会，就听见有人喊：“玉红跳井了，快来人啊！”惊得晨立镰都没顾得放下，就拼命向那飞奔！
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赵万水一抬头，看见晨立蹲在门口呜咽，火腾地一下就起来了：“你这个混账东西，你还有脸在这里哭！”一挥手，‘啪’一巴掌把晨立打了个趔懈。“当年，她宁可为你去死也不回家，如今，你是怎么对她的？当年她说，你们死也不分开，你怎么让她自己走啦？你也说过，要让她幸福，会永远和她在一起，什么也不能把你俩分开！现在她死了，她去了另一个世界！你干嘛不陪她一起去死？你去呀！你去陪她呀！你不是很爱她吗？”赵万水越说越激动，似乎要把这几年的怒气怨气全部发泄出来。女儿就这么走了，他心里痛啊！林娟更是恼怒，上去就厮打晨立。“你这个害人精，害人精！你赔我女儿！你赔我女儿啊！”晨立不知是麻木，还是愧疚，竟然不躲不闪。
无论赵万水的痛骂是多么地不当﹑不妥，甚至有点狠毒。没有人责备他，也没人在意。大家都理解他心中的痛苦。
晨立这几天一直在痛苦与麻木中浑浑噩噩，他眼前总晃动着玉红的甜蜜笑容，总觉得手被玉红牵着，在那小河边散步。他似乎分不清哪一段是梦哪一段是醒，他在时空隧道迷路了。“现在她死了，她去了另一个世界！你干嘛不陪她一起去死？你去呀！你去陪她呀！你不是很爱她吗？”赵万水的这句话字字像惊雷击打着晨立的心！在加上刚才的一巴掌，就像一道阳光突然拨开了云雾。晨立猛然惊醒了，他号啕大哭。他彻底明白了：玉红去了，她去了另一个世界永远不会再回来了！没有玉红，自己一个人孤零零的还有什么意思？
一切都乱哄哄地，赵万水和林娟还在痛哭。没人注意，晨立什么时候去了西边的独间。这个独间放着很多地杂物，有粮食，农具等。过了一会儿，他回来了。他扑通一声跪在玉红身旁，这次他没有哭，他笑了！“玉红，我说过，我要陪你生生世世的！你别怕，我来啦！你到哪里，我陪你到哪里！大爷大娘你们放心吧，我会永远”一句话没说完，就倒在了地上，倒在了玉红身旁。嘴里羕着刺鼻的农药味。有人惊呼：“他喝农药了！他服毒了！快救人啊！”院子里，堂屋里立时大乱！“有人高呼“快去叫医生！快去叫医生！”
一切都晚了！医生来时，晨立永远停止了呼吸！他遵守了自己的誓言！与玉红生生世世永不分离！
晨柱的父母﹑兄弟被这天降巨变打得措手不及，全失去了主意。只知道号啕大哭。赵万水没想到事情变成了这样，竟然逼死了自己的女婿！本来是名正言顺的来兴师问罪的，竟然成了悲剧的罪魁祸首！虽然他心疼女儿，恨晨立，可是一个鲜活的生命就因自己，瞬间魂归天国，这是无论如何也说不过理去的。再说，毕竟晨立是自己的女婿，是自己亲外甥的父亲！他一下子从痛苦愤怒变为了尴尬后悔恐惧。他们想走，可是在院子里却被愤怒的群众，当然更多的是晨立的族人，围住了。
此时人声嘈杂群情激愤。“逼死人了，还想跑？”“杀人偿命！”“揍他！”眼看着一场群殴就要爆发！此时，一个人站了出来。他胖乎乎的，个子不高，他是早已退下的原张庄大队书记贾振坤，他在群众中颇有威信。他还有另一个身份，晨立家的亲戚。他是晨立姐姐的老公公。晨立的姐姐嫁在了当庄。按辈分张晨柱喊叔。他高喊一声：“大家别激动，先别激动！”他说完，就急忙把还在痛哭的晨柱叫到了西厢房。晨柱的父母都太老实了，贾振坤知道他们没有什么主意，也做不了主。现在关键是看老大晨柱的意见。“晨柱，你是老大，你说，这事怎么办？”晨柱此时心里乱糟糟地：“大叔，你是长辈，你说该怎么办？”贾振坤语重心长：“已经死了两个人了！两家都经不起折腾了！不能再出事了！”晨柱悲痛哽咽：“那我弟弟就白死了？”“话不能这么说，人家的闺女怎么死的？如果你还当我是你的长辈，就听我一句，赶快放他们走！晨立玉红立即下葬！今后不再提起此事。”贾振坤有点激动了“不能再出事了啊！晨柱。”晨柱沉思了一会，含着泪，低沉地说：“就按大叔说的办吧，一切听大叔的。”
天，阴沉沉地，快下雨了。八个人，抬着晨立﹑玉红，一前一后。没有送葬的亲人；没有花圈；更没有任何仪式。只有凌乱的脚步声，踏踏地向荒野走去。
下雨了，小河里盛开了无数地水花。一座新坟静静地坐在小河的北岸。没有墓碑，没有花圈，只有无数的雨丝不停得滑落。